55세 여성, 고혈압·고지혈증 약 복용 중이시고 난시 있으시다는 전제로 말씀드립니다.
"바늘로 찌르는 듯한" 안구 통증이 간헐적으로 나타날 때 가장 흔한 원인은 역시 안구건조증입니다. 눈물막이 불안정하면 각막 표면이 노출되면서 예리한 자극감이 순간적으로 발생합니다. 50대 여성은 호르몬 변화로 눈물 분비가 줄어드는 시기이기도 하고, 고지혈증 치료에 쓰이는 스타틴 계열 약물이 마이봄샘(눈꺼풀 기름샘) 기능에 영향을 줄 수 있다는 연구도 있습니다. 난시 자체가 직접적으로 이런 통증을 일으키진 않지만, 보정이 덜 된 채로 오래 초점을 맞추려 하면 눈 주변 근육이 과긴장되고 건조함을 악화시킬 수 있습니다.
다만, 고혈압이 있는 분이라면 한 가지 더 염두에 두어야 합니다. 안압 상승, 즉 녹내장 초기에서도 간헐적인 눈 통증이 나타날 수 있습니다. 특히 폐쇄각 녹내장은 발작 전 단계에서 이런 식의 찌르는 통증이 반복되다가 어느 순간 급성 발작으로 진행되는 경우가 있습니다. 고혈압 자체가 안압과 직접 연동되진 않지만, 혈압약 중 일부가 동공에 영향을 줄 수 있어 안과 진료 시 복용 약물을 반드시 알려주셔야 합니다.
대부분은 건조증이나 눈물막 불안정으로 해결되는 문제이긴 한데, 50대 이후 첫 안과 정밀 검진을 받지 않으셨다면 이번 기회에 안압 측정과 시신경 상태까지 함께 확인하시는 것이 좋겠습니다.