네덜란드는 중세부터 북유럽 무역을 장악하고 있었고, 세계 최고 수준의 조선술을 갖추고 있었습니다. 그리고 일찌기 동인도 회사를 설립하였는데, 일반 시민들의 투자금을 모아 막대한 자본을 확보했습니다. 특히 주식 거래, 이윤 투자 등 혁신적 사업 모델로 대규모 해상 무역을 가능하였습니다.
네덜란드는 스페인과 전쟁에서 승리하여 독립하였으며, 이는 상업적 자유와 시민 계급의 성장을 이뤘습니다. 그리고 강력한 해군력을 바탕으로 포르투갈의 무역 거점과 선박을 공격하거나 점령하여 무역로를 확대하였습니다.