왕도마뱀(monitor lizard)도 사자와 호랑이답게 달리기와 사냥에 능숙할까요?
우리나라 사람들은 작은 도마뱀이 곤충을 잡아먹는 경우가 많다고 생각해요.
하지만 저는 어렸을 때부터 책이나 TV에서 봤는데 왕도마뱀이 우리나라 도마뱀보다 더 크고 생김새와 하는 행동들이 무섭게 느껴졌어요.
다른 나라 학자들의 경우 왕도마뱀(Monitor Lizard)이 파충류인 악어와 비단뱀을 연상시킬 정도로 힘도 세고 성질도 사나우며 숨어서 먹이를 기다렸다가 튀어나와서 덮칠 정도로 능숙하다는 추측을 내놓았어요.
포유류로 치면 사자와 호랑이, 리카온과 승냥이, 늑대, 담비, 오소리, 수달, 몽구스, 하이에나처럼 달리기도 빠르고 자기 몸보다 더 큰 동물들도 쓰러뜨리는 점과 비슷했다고 주장했고요.
그런데 정말 느리지 않고 빨라서 작은 동물과 시체만 먹을 뿐 아니라 다양한 동물들을 사냥하는데 능숙한 맹수라고 할까요?
네, 왕도마뱀은 결코 느리지 않으며, 작은 동물이나 시체만을 먹는 것이 아니라 매우 빠르고 능숙하게 다른 동물들을 사냥하는 맹수가 맞습니다.
또한 말씀하신 대로 우리나라에서 흔히 볼 수 있는 작은 도마뱀과는 비교할 수 없을 정도로 크기와 힘, 사냥 능력에서 큰 차이를 보입니다. 그리고 다른 나라 학자들의 주장도 사실이라 할 수 있죠.
실제 왕도마뱀은 겉모습과 달리 상당히 빠른 속도로 움직이고 민첩합니다. 그리고 악어나 비단뱀에 비견될 정도로 강한 턱 힘과 날카로운 발톱을 가지고 있으며, 단순히 힘으로만 사냥하는 것이 아니라, 매복을 하거나 협력으로 사냥을 할 정도로 상당히 지능적인 사냥꾼입니다.
그래서 작은 동물부터 시작하여 심지어 새끼 악어, 작은 사슴, 멧돼지 등 자신보다 큰 동물까지도 사냥합니다.
결론적으로 왕도마뱀은 육상 포식자인 사자나 호랑이, 늑대 등과 비하게 빠른 속도와 강력한 힘, 능숙한 사냥 기술을 겸비한 최상위 포식자 중 하나라고 할 수 있습니다.
1명 평가왕도마뱀은 사자나 호랑이와는 다른 방식이지만, 달리기가 빠르고 사냥에 매우 능숙한 맹수입니다. 특히 코모도왕도마뱀과 같은 대형 왕도마뱀은 시속 20km로 달릴 수 있으며, 사슴, 멧돼지, 심지어 물소와 같은 대형 포유류도 사냥합니다. 이들은 매복했다가 기습 공격을 한 후, 날카로운 이빨과 발톱, 그리고 독성 침을 이용하여 사냥감을 약화시켜 쓰러뜨립니다. 또한, 일부 왕도마뱀은 달리면서도 호흡이 가능한 뛰어난 지구력을 가지고 있어, 먹이가 쓰러질 때까지 끈질기게 추적하기도 합니다. 이는 단순히 작은 동물이나 사체를 먹는 것을 넘어, 다양한 동물을 적극적으로 사냥하는 강력한 포식자임을 의미합니다.