지구상에 생존하는 거의 모든 생물은 그 생활 에너지원을 태양으로 부터 얻습니다. 태양 에너지를 유기물질로 변환하는 식물의 광합성 작용이 없다면 모든 생명체는 존재할 수 없습니다. 식물은 엽록체에서 태양빛과 이산화탄소와 물을 이용하여 에너지원인 포도당을 합성하고 부산물로 산소를 방출합니다. 따라서 광합성은 생태계에 에너지를 공급해주는 유일한 수단이고, 지구에 생명체가 등장한 이후 에너지가 흐르기 시작하는 가장 첫 단계입니다. 따라서 모든 생물은 광합성으로 저장한 태양 에너지로 살아가고 있는 것 입니다.