현재 경과를 종합하면 단순 근육통만으로 보기에는 다소 애매한 부분이 있습니다. 초기에는 장시간 장구류 착용 이후 발생한 통증으로 근육·인대성 요통 가능성이 높았으나, 2주가 지난 시점에서도 허리 굴곡·신전 시 통증이 지속되고 다리 저림이 증가하는 점은 신경 자극이 동반된 상태를 시사합니다.
병태생리적으로 보면, 허리 통증은 크게 근육·인대 손상과 추간판(디스크) 또는 신경근 압박으로 나눌 수 있습니다. CT에서 명확한 디스크 이상이 없었다고 하더라도, CT는 연부조직(디스크, 신경) 평가에 제한이 있어 초기 또는 경미한 디스크 돌출, 신경근 자극은 놓칠 수 있습니다. 특히 “움직일 때 통증 + 다리 저림” 조합은 신경근 자극(lumbar radiculopathy)을 완전히 배제하기 어렵습니다.
임상적으로 중요한 기준은 다음입니다. 첫째, 통증이 점차 호전되는지 여부입니다. 현재 일부 호전은 있으나 신경증상(저림)이 증가하는 것은 경과상 주의가 필요합니다. 둘째, 신경학적 이상 동반 여부입니다. 다리 힘 빠짐, 감각 저하, 배뇨·배변 이상이 있다면 즉시 추가 평가가 필요합니다.
현재 단계에서는 “응급 수준의 큰 문제”로 보기는 어렵지만, 단순 근육통으로 안심하고 넘기기에는 이른 상태입니다. 특히 군 환경에서 무거운 장비 착용이 반복되면 증상이 만성화될 가능성이 있습니다.
관리 원칙은 다음과 같습니다. 급성기 이후이므로 절대 안정보다는 통증 범위 내에서 가벼운 활동 유지가 권장됩니다. 무거운 장구류 착용은 가능한 한 줄이고, 허리 굴곡·비틀림 동작을 피해야 합니다. 약물(소염진통제, 근이완제)은 단기간 사용하는 것은 적절합니다. 온찜질은 근육 긴장 완화에 도움이 될 수 있습니다. 가능하다면 코어 근육 강화 운동(플랭크 등)은 통증이 더 악화되지 않는 범위에서 시행합니다.
다만 아래 경우에는 반드시 재평가, 가능하면 자기공명영상(MRI) 촬영이 필요합니다. 다리 저림이 점점 심해지는 경우, 통증이 3주에서 4주 이상 지속되는 경우, 다리 힘이 빠지거나 감각 이상이 명확해지는 경우입니다. MRI는 디스크 및 신경 압박 평가에 CT보다 훨씬 민감합니다.
정리하면, 현재는 경과 관찰이 가능한 범위이지만 신경증상 증가가 있어 “초기 디스크 또는 신경 자극 상태” 가능성을 염두에 두고 관리해야 하는 단계입니다.