바다의 깊이는 주로 음향측심법으로 측정합니다.
이 방법은 배에서 음파를 바다 밑바닥으로 보내고, 음파가 해저에 닿아 다시 돌아오는 시간을 측정하여 바다의 깊이를 계산합니다.
음파가 바다 속에서 이동하는 속도를 알고 있다면, 음파가 바닥에 닿아 돌아오는 시간으로 거리를 계산할 수 있습니다. 이 거리의 절반이 바다의 깊이가 됩니다.
또한, 다중 빔 음향측심기라는 장비를 사용하여 넓은 해역의 바닥 지형을 동시에 측정할 수 있습니다.
이 장비는 여러 개의 음파를 다양한 각도로 발사해 바다의 지형을 3D로 정밀하게 파악할 수 있습니다.
가장 깊은 바다인 마리아나 해구는 음향측심법으로 깊이가 약 11,034미터로 측정되었습니다. 이 깊이는 에베레스트 산(약 8,848미터)보다도 깊습니다.
인공위성을 활용한 방법도 있지만, 위성은 대규모 해저 지형을 대략적으로 측정하는 데 사용되며, 음향측심법이 더 정밀한 측정을 위해 주로 사용됩니다.