재밌는 사실인데, 일본 버스가 뒤에서 타고 앞에서 내리는 이유는 요금 체계 때문입니다.
우리나라 시내버스는 대부분 어디를 가든 요금이 같아서 탈 때 한 번만 찍으면 끝입니다. 그래서 앞문으로 타고 뒤문으로 내리는 방식이 자연스럽게 자리 잡았죠.
반면 일본은 지역에 따라 탄 거리만큼 요금이 달라지는 구간제 버스가 많습니다. 뒤문으로 탈 때 승차 위치를 기록하는 정리권을 받거나 교통카드를 찍고, 목적지에 도착하면 앞문으로 내리면서 요금을 계산해 내게 됩니다.
또 기사님이 앞쪽에 계시다 보니 승객이 내리면서 요금을 제대로 냈는지 직접 확인하기도 쉽고요.
물론 일본도 도쿄처럼 요금이 균일한 지역에서는 앞문 승차·앞문 하차를 하는 버스가 있고, 지역마다 방식이 조금씩 다릅니다.
처음 일본 여행 가면 무심코 앞문으로 타려다가 기사님과 눈이 마주치고 황급히 뒤로 이동하는 순간을 한 번쯤 경험하게 되는데, 여행객들의 작은 입문 의식(?) 같은 느낌이기도 합니다.