금은 어떻게 생성되어 만들어지는 건가요?

Question

초등학교 아이들을 키우는 아빠입니다. 아이가 갑자기 금은 어떻게 만들어지냐고 물어보는데 답변을 할 수가 없네요. 쉽게 설명 부탁드립니다.

Answer 1

안녕하세요. 김석진 과학전문가입니다.

지구에서 가장 희귀한 원소는 바로 '금'이라고 합니다.

이 금은 중성자별의 충돌로 만들어지게 됩니다.

중성자별은 질량이 태양의 1~2배임에도 불구하고 지름은 약 20km에 지나지 않습니다. 따라서 1cm3 당 질량이 10억t에 이른다고 합니다. 중성자별이 충돌하기 위해서는 일단 중성자가 쌍으로 존재하는 쌍성계를 이뤄야 하는데, 이 충돌은 1억에서 10억년에 걸쳐 이뤄집니다.

이런 조건이 갖춰져야 금이 만들어질 수 있다는 거지요

또한 이렇게 힘들게 형성된 금 원소는 지구가 만들어질 당시 중력 때문에 지구 핵 안으로 가라앉았습니다. 따라서 지구의 지각 근처에서는 많은 양의 금이 발견되기 어렵게 되었죠.

Answer 2

안녕하세요. 과학전문가입니다.

금은 재료입니다. 인공적으로 만들 수 없는 그냥 자연적인 재료이죠. 그래서 자연적으로 생성됩니다.

Answer 3

안녕하세요. 송종민 과학전문가입니다.

예를 들어 백금(Pt) 원자핵에 중성자(n)를 충동시키면 금(Au) 원자가 만들어질 수 있다. 또 구리(Cu)와 주석(Sn)의 원자핵을 융합시키면 양성자 수가 79개가 되어 금이 만들어진다. 금은 양성자의 수가 79개, 납(Pb)은 82개이다. 따라서 납의 원자핵에서 양성자를 3개만 제거하면 납은 금으로 변할 것이다. 아직까지는 여러 가지 기술적인 어려움 때문에 납을 금으로 바꾸지 못했지만 이론적으로는 얼마든지 실현 가능한 이야기이다. 이와 같이 금을 만들 수 있는 방법의 수는 많이 있다.