하수처리장에서 유입수의 유기물 농도는 높은데 폭기조의 산소 소비량이 낮게 나타나는 이유는 무엇인가요?

Question

하수처리장의 유입수 수질을 확인했을 때 유기물 농도는 평소보다 높은데, 폭기조에서는 DO가 예상보다 빠르게 상승하거나 산소 소비량이 낮아진 것처럼 나타나는 경우가 있습니다. 유기물이 많으면 미생물이 산소를 더 많이 소비할 것이라고 생각했는데 실제 운전에서는 반대 현상이 나타날 수도 있는지 궁금합니다. 유입된 유기물이 미생물에 의해 쉽게 분해되지 않는 경우인지, 아니면 미생물 활성이나 계측 상태에 문제가 있는 것인지 현장에서 어떤 항목을 확인해야 원인을 구분할 수 있을까요?

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안녕하세요. 최광민 전문가입니다.

유입수의 유기물 농도가 높더라도 미생물이 실제로 이용할 수 있는 생분해성 유기물의 비율이 낮다면 산소 소비량이 기대만큼 증가하지 않을 수 있습니다. 또한 유입수에 독성물질이 포함되어 미생물 활성이 저하되거나, 유입수 성상이 급격히 바뀌어 생물학적 반응이 달라진 경우에도 비슷한 현상이 나타날 수 있습니다. 먼저 유입수와 처리수의 BOD·COD를 비교해 유기물의 특성을 살펴보고, DO 측정값과 폭기량, MLSS 및 미생물 상태를 함께 확인하는 것이 좋습니다. DO가 빠르게 상승한다면 산소 소비량이 줄어든 것인지 실제 공기 공급량이 증가한 것인지도 구분해야 합니다. 특정 항목 하나만으로 원인을 단정하기보다는 유입수 수질 변화와 폭기조 운전기록을 함께 비교해 판단하는 것이 중요합니다.