화석은 어떻게 만들어지는 것일까요?
살아있는 생물이 죽으면 가끔 화석이 되곤 하는데요.
모든 생명체가 죽으면 화석이 되는건 아니니까.
어떤 조건이 갖춰져야 죽은 생물이 화석이 되는 걸까요?
안녕하세요.
화석은 고생물의 유해나 흔적이 여러 형태로 남아있는 것을 말합니다.
생물체나 생물체의 유해가 퇴적물에 묻히고, 유해는 썩고 비교적 단단한 부분이 남게됩니다.
뼈나 껍데기같은 단단한 부분도 시간이지나면서 삭게 되는데 이 공간에 광물이 스며들면서
뼈의 모양대로 굳어 형태를 유지합니다.
주물틀에 액체 금속을 넣어서 형태를 뜨는 방식과 비슷합니다.
발자국이나 피부 무늬같이 눌려서 생긴 흔적이 화석으로 남기도 합니다.
화석이 되기 위해선 생물체에게 비교적 단단한 부분이 있어야하고,
유해가 모두 썩기전에 빠르게 묻혀 보존되고, 뼈가 광물화 되어야합니다.
그리고 지각변동을 받지 않아 보존되어야 발견됩니다.
이 외에 호박내부에서 보존된 곤충이 그대로 화석이되거나,
극지방 근처에서 저온이 유지되어 유해가 그대로 보존되는 특수한 경우도 있습니다.
화석이란 지질시대에 생존했던 생물의 시체에 의해 생긴 자국이나, 생물의 활동에 의해 생긴 자국을 말하는데요 화석이 생성되기 위해서는 크게 3가지 조건이 필요합니다. 첫 번째는 적당한 장소가 있어야 하는데요, 생물체의 유해가 사라지기 전에 빨리 묻힐 수 있는, 퇴적이 잘 되는 장소여야 합니다. 두 번째는 화석이 되기 쉬운 부분이 있어야 합니다. 딱딱한 뼈나 껍질 같은 부분이 있어야 화석이 되기 쉽습니다. 세 번째는 화석화 작용입니다. 생물체의 유해가 묻힌 후에 여러 가지 작용을 받아서 화석화 되는 것입니다. 이처럼 화석이 되기 위해서는 일련의 조건을 만족해야 되기 때문에 모든 생물체가 화석을 만들지는 못 하고 일부만 화석으로 남아 있게 되는 것입니다.
생물이 죽은 후 화석이 되려면 몇 가지 조건이 필요합니다. 먼저 생물의 유해가 퇴적물에 빠르게 묻혀야 합니다. 그렇지 않으면 다른 동물에게 먹히거나 미생물에 의해 분해될 수 있기 때문입니다. 묻힌 후에는 퇴적물이 암석으로 변하는 과정에서 유해의 단단한 부분(뼈, 껍질 등)이 광물질로 치환되거나, 유해의 형태가 퇴적물에 찍혀 보존되어야 합니다. 이러한 과정은 오랜 시간 동안 압력과 열을 받으며 천천히 진행됩니다. 따라서 화석은 극히 일부 생물에게서만 만들어지는 희귀한 유산입니다.
화석이 형성되기 위해서는 생물체의 빠른 매몰이 되어야 하고 산소가 차단되는 환경, 화석으로 남을 만만 뼈 등과 같은 단단한 부분이 존재해야 합니다. 이런 조건이 갖춰진 환경에서만 생물체가 화석으로 변해 수백만 년 동안 보존 될 수 있습니다.
조건이 맞춰져야지만 화석이 생성됩니다.
우선 부드러운 진흙층 사이에 동물의 사체가 묻힙니다.
그리고 진흙으로 차단된 공기는 사체의 부패를 늦추고 그 사이 진흙은 단단하게 굳어 암석이 되어갑니다.
마지막으로 서서히 사체가 부패하고 남은 뼈는 암석의 일부가 되어 남은 것이 화석입니다.
안녕하세요. 박창민 수의사입니다. 일단 생물체나 유해가 시간이 지나면 퇴적물 속에 파묻히게 됩니다. 일정한 시간이 지나면, 지하수에 의해 유해는 녹아 없어지고 그 빈 공간에 진흙 등의 물질들이 채워져서 굳으면 화석이 되는 겁니다. 감사합니다.