김종필, 차지철은 박정희와 함께 5.16 군사 정변을 주도한 핵심 인물입니다. 김종필은 중앙정보부 설치 등 박정희 정권의 정치적 기반을 마련하는 역할을 했으며, 유신 선포 이후로는 1975년까지 국무총리를 지냈습니다. 김종필은 유신체제의 반대자는 아니었지만 박정희와 차지철보다는 실무형 현실주의자에 가까웠습니다.
차지철은 1974년부터 대통령 경호실장을 지내며 국정 전반에 걸쳐 영향력을 행사한 인물입니다. 그는 중앙정보부와 비서실의 업무에 개입, 독자적인 정보 조직과 정치 동향 파악, 야당과 민주화 운동에 대한 강경 대응 주장, 부마 항쟁 공수 부대 투입 등 강경 진압 주장 등 유신 체제 유지를 강경하게 밀어붙인 인물입니다.
이런 측면에서 볻면 김종필은 유신체제를 만들었지만 상대적을 현실적이며, 차지철은 유신 말기 대통령의 신임을 바탕으로 국정을 주도하고 야당과 시위에 강경 대응을 주장한 강경파입니다.