고대 이집트 문명은 왜 철기문명까지는 도달하지 못했나요?

Question

고대 이집트 문명은 철기까지 가지는 못하고 청동기 문명을 유지하다가 철기로 무장한 세력에 의해 멸망했다고 하던데요.

왜 이집트 문명은 철기까지 가지 못한 걸까요?

Answer 1

고대 이집트인들이 직접 철기를 생산하기 시작한 것은 기원전 1100~800년경으로 추정됩니다. 하지만 그 이후로도 오랜 기간 청동과 석기가 주류를 이루었고 철이 청동을 대체한 것은 기원후 1세기경이 되어서입니다. 람세스 2세때 철기로 무장한 히타히트와 전쟁을 벌인 이집트이지만 이집트는 철기 수용에 소극적이고, 반면에 아시리아는 적극적으로 수용하여 기원전 7세기 오리엔트를 최초로 통일할 수 있었어요.

이집트가 철기 문명이 늦은 이유는 이집트는 철의 욕구가 크지 않았을 정도로 청동기로도 충분했다는 것입니다. 그리고 이집트는 땔감이 부족하여 고온의 용광로를 만들 수 없어 제련이 적합지 않았습니다. 또한 나일강 유역의 토지는 철제 농기구를 필요하지 않을 정도로 비옥했습니다. 또한 철기에 녹이 스는 철에 매력을 느끼지 못했습니다.