안녕하세요. 유민혁 의사입니다.
퇴근 후 야간에 특히 어깨와 목 근육이 뻣뻣해지는 증상은 긴장성 두통, 경추 근육통 등을 의심해볼 수 있습니다. 목 디스크도 가능성 중 하나이지만, 통증이 없고 운동으로 완화된다면 근육 긴장에 의한 증상일 가능성이 더 높아 보입니다.
하루 중 야간에 증상이 심해지는 이유는 업무로 인한 스트레스, 장시간 같은 자세 유지, 피로 누적 등으로 인해 근육이 과도하게 긴장되기 때문일 수 있습니다. 또한 수면 자세나 베개의 높이도 영향을 미칠 수 있습니다.
목 디스크의 경우 주로 통증이 동반되며, 팔이나 손으로 증상이 방사되기도 합니다. 또한 머리를 특정 방향으로 움직일 때 통증이 유발되거나, 둔부나 다리로 저림이 나타나는 경우도 있습니다. 단순히 뻣뻣함만 있는 경우는 디스크보다는 근육 긴장에 의한 증상일 가능성이 높습니다.
증상 완화를 위해서는 잘못된 자세를 교정하고, 규칙적인 스트레칭과 운동으로 근육의 긴장을 풀어주는 것이 도움됩니다. 스트레스 관리, 충분한 수면, 바른 수면 자세 유지 등도 중요합니다. 필요하다면 물리치료, 마사지 등을 받아보는 것도 좋습니다.
증상이 지속되거나 악화된다면 정확한 진단을 위해 정형외과 혹은 신경외과 전문의와 상담해보시는 것이 좋겠습니다. 방사선 검사 등을 통해 경추 질환 여부를 확인하고, 적절한 치료 방향을 결정할 수 있을 것입니다. 평소 바른 자세 유지와 스트레칭, 운동 습관을 들이는 것이 도움될 것입니다.