심야전기 난방은 전기요금이 싼 밤 시간(보통 밤 11시~다음 날 아침 9시)에 축열기에 열을 저장해 두었다가 낮에 그 열로 난방하는 방식입니다. 그래서 핵심은 '밤에 충분히 저장하고, 낮에는 그 열을 천천히 아껴 쓰는 것'입니다.
가장 중요한 것은 저녁에 축열 단계(보통 1~5단계 또는 다이얼)를 날씨에 맞게 조절하는 것입니다. 많이 추운 날에는 높이고 포근한 날에는 낮춰야 낭비가 줄어듭니다. 낮에 일찍 따뜻해지면 남은 열이 저녁까지 버티지 못하니, 방열 조절 레버나 덮개는 처음에는 닫아 두고 필요할 때 조금씩 여는 게 좋아요.
방 방향도 영향이 있습니다. 남향은 낮에 햇빛이 들어서 축열 단계를 조금 낮춰도 되고, 북향이나 외벽이 많은 방은 열이 빨리 빠지므로 단계를 한 칸 높게 두는 편입니다. 창문에 단열 뽁뽁이나 두꺼운 커튼을 달고 문틈 바람을 막아 주면 효율이 확실히 좋아집니다.
원룸이라면 관리실이나 집주인에게 계약 전력과 요금제(심야전력 별도 계량 여부)를 한번 확인해 보시고, 첫 달 요금을 보면서 단계를 조정해 나가시면 본인에게 맞는 설정을 찾기 쉽습니다.