문어의 지능을 사람처럼 IQ로 직접 재는 건 아니고, 행동 실험을 통해 간접적으로 평가합니다.
연구자들은 문제 해결 능력이나 학습 속도를 보는 방식으로 측정합니다. 예를 들어 병을 열어서 먹이를 꺼내는 실험이나, 미로를 통과하는 실험을 통해 얼마나 빨리 방법을 익히는지 확인합니다. 또 한 번 배운 걸 기억하고 다시 적용하는지도 중요한 기준입니다.
도구 사용이나 상황에 따라 행동을 바꾸는지도 같이 봅니다. 문어는 코코넛 껍질을 가져다가 몸을 숨기는 데 쓰거나, 특정 자극을 피하는 행동을 학습하기도 해서 이런 부분이 지능 지표로 사용됩니다.
사람 아이와 비슷하다는 표현은 이런 실험 결과를 바탕으로, 문제 해결 능력이나 학습 수준이 어느 정도 단계인지 비유해서 말하는 것입니다. 정확히 같은 기준으로 비교한 수치는 아니고, 이해를 돕기 위한 표현에 가깝습니다.