플라스틱 빨대는 일반적으로 재활용이 어렵습니다. 빨대는 크기가 작고 가볍기 때문에 재활용 시설에서 분류하기 힘들며, 재활용 공정 중에 다른 재활용품과 섞이거나 손실될 가능성이 높습니다. 또한, 빨대는 대개 단일 플라스틱 종류로 만들어지지 않아서 재활용 과정에서 혼합 플라스틱으로 취급될 수 있습니다.
깨끗이 씻어도 일반적인 재활용 시스템에서는 빨대를 재활용하지 않는 경우가 많습니다. 따라서, 빨대는 일반 쓰레기로 버리는 것이 일반적입니다. 가능한 경우, 빨대 사용을 줄이거나 금속, 유리, 실리콘 등 재사용 가능한 대안을 사용하는 것이 환경에 더 도움이 됩니다.