희토류를 중국이 쥐고 있는 이유가 뭔가요?
무역전쟁하다보면 중국의 희토류가 큰 키가 되곤 한던데요. 중국이 희토류를 쥐게 된 이유가 뭔가요?
중국에만 생산되는건지, 기술이 좋은건지요?
안녕하세요. 최진솔 관세사입니다.
중국이 희토류 시장을 지배하게 된 이유는 단순히 자원 매장량 때문이 아니라, 장기간에 걸친 전략적 투자와 정책적 지원, 그리고 정제 및 가공 기술의 우위에 기인합니다. 중국은 전 세계 희토류 생산량의 약 69%를 차지하며, 특히 정제 및 가공 분야에서는 85~90% 이상의 점유율을 보이고 있습니다 . 이는 희토류 원광을 추출한 후 순도 높은 형태로 분리하고 정제하는 복잡한 공정을 중국이 독점적으로 수행하고 있음을 의미합니다.
희토류는 전 세계에 고르게 분포되어 있지만, 중국은 1980년대부터 국가 주도의 산업 육성 정책을 통해 희토류 산업을 전략적으로 발전시켜 왔습니다. 특히 환경 규제가 비교적 느슨했던 시기에 대규모 채굴과 정제 시설을 구축하고, 가격 경쟁력을 확보하여 다른 국가들의 희토류 산업을 압박했습니다. 이러한 전략은 미국과 일본 등 선진국의 희토류 산업이 위축되는 결과를 초래하였고, 중국은 이를 통해 글로벌 공급망에서 우위를 점하게 되었습니다. 아울러, 희토류를 개발하는 경우 국토에 대한 오염 및 사람에 대한 유해성이 확인되면서 타국가들은 이러한 희토류의 개발을 꺼리게 되었습니다. 이러한 환경에서 중국만이 적극적으로 개발하였기에 전세계적으로 매우 높은 점유율을 가질 수 있게 되었습니다.
최근 미국과 중국 간의 무역 갈등에서 희토류는 중요한 전략 자원으로 부각되고 있습니다. 중국은 미국의 관세 조치에 대응하여 희토류 수출을 제한하는 조치를 취하였으며, 이는 미국의 첨단 기술 산업과 방위 산업에 큰 영향을 미칠 수 있습니다 . 이러한 상황에서 미국과 그 동맹국들은 희토류 공급망의 다변화와 자국 내 생산 능력 강화를 위한 노력을 기울이고 있습니다. 그러나 중국의 오랜 기간에 걸친 산업 육성과 기술 축적을 단기간에 따라잡기는 어려운 실정입니다.
감사합니다
안녕하세요. 홍재상 관세사입니다.
중국은 희토류에 대한 막강한 권력을 휘두르고 있는데, 희토류에 대한 매장량이 풍부하고 , 낮은 생산비용 높은 수준의 정제, 분리 기술력을 가지고 있기 때문입니다.
희토류에 대한 매장은 중국에만 있는 것이 아니지만 환경오염문제나 기술장벽 등으로 인해 전세계의 국가들이 중국산 희토류에 의존하고 있는 상황이라고 보시면 됩니다.
감사합니다.
안녕하세요. 박현민 관세사입니다.
중국이 희토류 시장을 장악한 이유는 매장량과 생산 인프라, 그리고 정책적인 집중 육성에 있습니다. 희토류는 전 세계에 걸쳐 분포돼 있지만, 경제성이 있는 수준으로 추출하고 정제할 수 있는 곳은 제한적입니다. 중국은 1980년대부터 희토류 산업을 전략 자원으로 보고 대규모로 채굴과 정제시설을 확충해왔고, 오랜 기간 낮은 가격으로 세계 시장을 장악해 경쟁국들의 생산 기반을 약화시켰습니다.
또한 희토류 정제는 환경오염을 유발할 수 있는 고난이도 기술이 필요한데, 중국은 상대적으로 낮은 환경 규제 속에서 이를 대규모로 처리해 경쟁 우위를 확보했습니다. 이처럼 생산정제수출을 모두 통제하며 공급망 전반을 장악하고 있어, 무역 분쟁 시 중국이 희토류를 수출 제한 카드로 활용할 수 있는 전략적 자산으로 만들어온 것입니다.
중국이 희토류를 보유한 자원국가인 것도 중요한 사안이지만 서방 국가들은 환경오염 문제와 낮은 수익성 때문에 희토류 산업을 육성하지 않는 와중에 중국이 낮은 인건비와 느슨한 환경 규제를 무기로 관련 산업을 집중 육성했던것이 큰 차이를 만들게 되었다고 합니다.
희토류는 지표면에 광범위하게 존재하지만, 채굴 후 순도 높은 금속으로 정제하는 과정이 매우 복잡하고 환경 파괴를 동반하기 때문에 정제기술과 이를 감당할 정치·사회적 여건이 매우 중요한 자원인것이 이를 뒷받침 합니다.
안녕하세요. 이현 관세사입니다.
희토류는 첨단 기술의 핵심소재입니다.
희토류는 전치차, 노트북 배터리에 에 필요하며, 전기차의 모터나 풍력터빈, LED조명, 디스플레이, 스마트폰, 전투기, 핵잠수함 등을 만들 때 필요합니다.
중국은 현재 7종의 희토류 수출을 통제하고 있습니다. 이는 트럼프 대통령의 관세폭탄에 맞대응입니다.
희토류는 중국에서만 존재 하는 것이 아닙니다. 희토류는 미국에도 희토류가 존재합니다. 다만, 희토류를 보유하는 것이 중요하는 것이 아닌 희토류의 원소를 분리, 정제가 중요합니다. 중국은 희토류 분리와 정제 기술로 현재의 희토류 패권을 쥐고 있습니다. 희토류 분리 및 정제는 과정이 매우 복접하고, 설비 비용도 많이 들어갑니다. 또한 희토류는 정제 과정에서 방사성 폐기물 등이 대량 발생하게 됩니다. 중국은 환경규제가 상대적으로 강하지 않으며, 노동력도 저렴합니다. 그렇기 때문에 미국에서 채굴된 희토류 광석이 정제를 위해 중국으로 보내지기도 했습니다.
현재 중국의 정제 희토류 점유율은 약 90%입니다.
감사합니다.