한나라의 무제는 진나라의 통일 제국 유산을 이어받아 유교를 국교로 삼고 군현제를 도입하여 국가를 안정적으로 다스렸습니다. 한나라 시기 중국 문자인 한자, 한시, 한약 등 문화 요소들이 체계화되고, 이런 문화적 기반 위에 오늘날 중국인의 자부심과 정체성이 형성된 시기이기도 합니다.
또한 한나라가 전국을 효과적으로 통합하면서 다양한 지역과 민족이 한족 문화권으로 동화되었고, 이로 인해 거대한 문화적 집단인 한족이 형성되었습니다. 그래서 중국 대다수 민족이 자신을 한족이라고 부르며 중국 문자를 한자로 부릅니다.