해양학에서 해류 변화가 기후 패턴에 미치는 영향은?

Question

해류는 지구 기후를 좌우합니다. 그렇다면 해양학에서 해류의 변화가 기후 패턴에 미치는 장기적인 영향은 무엇이 있는지 질의 드립니다.

Answer 1

안녕하세요. 이용준 전문가입니다.

해류가 하는 가장 큰 역할은 위도에 따른 에너지 불균형을 해소하는 것입니다. 지구가 구형이므로 위도에 따라 받는 태양 복사 에너지양이 다릅니다. 저위도에서는 입사하는 에너지가 방출하는 에너지보다 많아 에너지 과잉 상태이고, 고위도에서는 입사하는 에너지보다 방출하는 에너지가 많아 에너지 부족 상태입니다. 해류는 저위도의 남는 에너지를 고위도로 전달하는 역할을 합니다. 해류의 패턴이 바뀌면 열의 전달 경로가 달라지는 것이므로 지역에 따라 현재와는 다른 기후가 나타날 수 있습니다. 예를 들어 북아메리카 동쪽 해안을 따라 흐르는 멕시코만류가 약해지면 그린란드를 비롯한 영국, 프랑스, 스웨덴 등 북유럽 가는 에너지가 감소하므로 이 지역에서는 기온이 낮아지게 됩니다. 반대로 열을 품은 해류가 올라가지 못하므로 쿠바 등 서인도제도와 미국의 플로리다 등 남동부는 기온이 상승할 것입니다.

에너지 전달의 변화는 강수 형태에도 변화를 주게 되고 많은 부분에 영향을 미치게 됩니다.

도움이 되셨기를 바랍니다. 감사합니다.