14세기 유럽에서 많은 희생자를 발생시킨 흑사병은 질병의 특성상 치사율이 매우 높았습니다. 또한 감염 경로가 림프절 페스트, 패혈성 페스트 , 폐 페스트로 다양한 감염 경로와 전파 속도가 높았습니다.
그리고 당시 의식 지식과 대응에 한계가 있었습니다. 즉 당시 의학계는 흑사병의 원인을 사악한 증기 또한 부패한 공기로 잘 못 인식하고 있었습니다. 또한 흑사병을 신의 분노로 인한 벌이라 믿고 과학적 대응하지 않고 종교적으로 해결하려 했던 것입니다. 그리고 당시 위생 상태도 매우 열악했으며, 인구가 밀집되어 흑사병이 광범위하게 퍼져나갔습니다.