잉카 문명은 남아메리카 안데스 산지를 중심으로 발전한 제국입니다. 12~13세기 쿠스코 일대에서 시작되었으며, 15세기 초 파차쿠티 황제 때 정복 활동이 크게 이루어져 약 100년만에 안데스 지역의 거대 제국으로 성장했습니다. 하지만 1532년 스페인 정복자들이 침입하면서 제국은 무너졌습니다.
잉카 황제는 사파 잉카라 불렸다고 합니다. 황제를 중심으로 관료와 지방 관리들이 전국을 통치하였습니다. 잉카는 정복한 민족의 언어와 풍습을 어느 정도 인정했지만 행정 언어로 케추아어를 널리 보급하고 태양신 숭배와 황제에 대한 충성을 요구했습니다. 문자는 없었으나 키푸라는 매듭으로 기록을 남겼습니다. 잉카 문명은 거대한 도로망과 해안과 안데스 산맥을 따라 수천km의 길을 만들어 운용하였습니다. 대표적 건축물로는 마추픽추도 있습니다. 산악 지형에 거대한 돌을 정교하게 쌓았으며, 돌 사이에 틈이 거의 없을 정도로 정교했습니다. 잉카인들은 주로 옥수수, 감자, 퀴노아를 재배하여 먹고 살았습니다.