헤르페스는 모두 성적 접촉으로 발생하는 질환은 아닙니다. 헤르페스는 단순헤르페스바이러스에 의해 발생하며 크게 1형과 2형으로 구분됩니다.
단순헤르페스바이러스 1형(Herpes simplex virus type 1)은 주로 입술이나 구강 주변에 포진을 일으키며, 어린 시기 가족 간 접촉, 키스, 식기 공유 등 일상적인 접촉으로도 감염될 수 있습니다. 따라서 흔히 말하는 입술 포진은 성적 접촉과 무관하게 감염되는 경우가 매우 흔합니다. 실제로 전 세계 성인의 상당수가 어린 시절 이미 1형 바이러스에 노출되어 있습니다.
단순헤르페스바이러스 2형(Herpes simplex virus type 2)은 주로 생식기 부위에 감염을 일으키며, 대부분 성적 접촉을 통해 전파됩니다. 다만 최근에는 구강성교 등의 영향으로 1형이 생식기에 감염되거나, 반대로 2형이 구강에 감염되는 경우도 보고됩니다.
정리하면 입술 포진은 대부분 1형 헤르페스에 의한 것으로 성적 접촉 없이도 흔히 발생하며, 성병으로만 발생하는 질환은 아닙니다.
참고 문헌
Fitzpatrick's Dermatology, 9th edition.
CDC Sexually Transmitted Infections Treatment Guidelines 2021.