약주는 우리나라 주세법에 정의된 술의 분류입니다
누룩이 일정 비율 이상 포함된 맑은 발효주를 약주라고 합니다 막걸리 같은 탁주를 걸러서 맑게 만든 술이죠
그런데 이 이름은 잘못되었습니다
사실 우리나라 전통 청주는 누룩을 이용해서 만든 탁주를 걸러서 맑게 만든 것입니다
그러니까 약주는 사실 전통적으로 청주라고 불러야 합니다
근데 주세법에 정의된 청주는 일본식 청주, 누룩 대신 입국을 사용한 것을 청주로 정의하고 있습니다
때문에 전통 청주는 약주라는 이름으로 잘못 붙여져 있습니다
물론 약주라는 이름도 전통적으로 사용 하던 이름이긴 하지만
조선시대 가뭄이 들어서 금주령이 내릴때 양반들이 약에 쓴다는 핑계로 술을 마시던 것을 의미하는 일종의 별명입니다