몸살감기 오신 데다 카페인까지 신경 쓰이시겠네요. 결론부터 말씀드리면 '절대 안 된다'까지는 아니지만, 감기약 복용 중에는 커피와 에너지 드링크를 평소보다 확실히 줄이시는 편이 좋습니다.
가장 큰 이유는 감기약 자체에 이미 카페인이 들어 있는 경우가 많기 때문입니다. 시중 종합감기약에는 무수카페인이 배합된 제품이 흔한데, 진통 성분의 효과를 보조하고 항히스타민제 때문에 생기는 졸음을 상쇄하려는 목적입니다. 여기에 커피 한두 잔이나 에너지 드링크를 더하면 본인도 모르는 사이 하루 카페인 섭취량이 훌쩍 넘어가서 가슴 두근거림, 손떨림, 불면, 속쓰림 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
두 번째로 코막힘 완화 성분인 슈도에페드린 계열이 들어간 약이라면 더 주의하셔야 합니다. 이 성분은 교감신경을 자극해 혈압과 심박수를 올리는데, 카페인도 같은 방향으로 작용해서 두 가지가 겹치면 심장이 쿵쾅거리거나 혈압이 평소보다 올라갈 수 있습니다. 고혈압이나 부정맥이 있으신 분은 특히 피하시는 게 좋습니다.
세 번째는 회복 자체에 불리하다는 점입니다. 카페인은 이뇨 작용이 있어 수분을 빠져나가게 하는데, 감기 회복에는 충분한 수분 섭취와 수면이 핵심입니다. 에너지 드링크는 당분까지 많아 오히려 몸을 더 처지게 만들 수 있고, 각성 효과로 밤에 잠을 설치면 회복이 그만큼 늦어집니다.
실질적인 기준을 드리자면, 감기약을 드신 뒤 최소 2~3시간 정도는 간격을 두시고, 하루 커피는 한 잔 이내로 줄여보세요. 성인 카페인 권장 한도가 하루 400mg 정도인데 감기약에 든 카페인까지 계산하면 여유가 많지 않습니다. 그 대신 따뜻한 물이나 보리차, 꿀을 탄 유자차 같은 걸 자주 드시면 목 통증도 덜하고 수분 보충도 됩니다.
참고로 아세트아미노펜 성분 약을 드시는 중이라면 술은 확실히 피하셔야 하고, 약을 여러 개 겹쳐 드실 때는 성분이 중복되지 않는지 약사님께 한 번 확인받으시길 권합니다. 며칠 지나도 낫지 않거나 고열이 이어지면 병원 진료 받아보시고요. 얼른 나으시길 바랍니다.