침묵의 나선이론은 사회적 담론에 대한 여론형성 과정을 설명하는 대표적인 이론적 틀 중 하나입니다.해당 이론에 따르면 개인은 사회적 담론에 대한 자신의 견해가 사회적으로 다수로부터 지지받고 앞으로도 우세하다고 판단할 경우 공개적으로 의견표명을 할 수 있습니다. 반면에 소수 의견으로 여겨지거나 향후 인기를 잃을 것으로 판단할 경우에는 자신의 진짜 생각을 드러내지 않고 침묵을 하게 됩니다.이런 현상은 고립에 대한 두려움과 주류에 속하고 싶은 인간의 강한 욕망에서 비롯된다고 해석됩니다.