안녕하세요. 서종현 전문가입니다.
자동차 엔진의 플라이휠은 회전의 불규칙성을 줄여 엔진 회전을 안정적으로 유지하는 역할을 합니다. 엔진 내부에서 각 실린더는 폭발이 일어날 때마다 순간적으로 힘을 내어 회전하지만, 이 힘은 일정하지 않고 간헐적으로 발생하기 때문에 그대로라면 엔진 회전이 매우 불안정해집니다.
플라이휠은 큰 질량을 가진 원판 형태의 부품으로, 관성이라는 물리 법칙을 이용합니다. 관성이란 운동하는 물체는 그 상태를 유지하려는 성질을 말하는데, 플라이휠이 회전하면서 그 운동에너지를 저장합니다. 엔진이 폭발하여 순간적으로 힘이 커질때 플라이휠은 이 에너지를 흡수하고, 힘이 약해질 때 저장된 에너지를 방출하여 회전을 계속 유지해 줍니다.
결과적으로 플라이휠은 엔진 회전 속도의 급격한 변동을 완화시키고, 엔진이 부드럽고 일정한 속도로 회전 할 수 있도록 도와줍니다. 이렇게 해서 자동차는 진동이 적고 매끄러운 운전을 할 수 있게 되는 것입니다.