가래는 호흡기에서 생성되는 두껍고 끈적한 점액입니다. 물, 당단백질 및 기타 물질의 조합으로 구성되며 주요 기능은 먼지, 알레르겐 및 박테리아와 같은 이물질을 포획하고 제거하여 호흡기를 보호하는 것입니다.
감기, 독감 또는 알레르기와 같이 호흡기가 자극을 받거나 염증이 생기면 방어 반응으로 과도한 가래를 생성할 수 있습니다. 이로 인해 기침, 코막힘, 콧물 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
경우에 따라 과도한 가래 생성은 만성 폐쇄성 폐질환(COPD), 기관지염 또는 천식과 같은 근본적인 의학적 상태의 징후일 수도 있습니다. 이런 경우에는 병원을 찾아 원인을 파악하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.