클러치 백(clutch bag)이라는 이름은 영어 동사 clutch(꽉 움켜쥐다)에서 유래된 것입니다. 19세기 후반~20세기 초 이브닝 백(파티용 작은 가방)에서 시작되었고, 1920년대 플래퍼 스타일의 유행과 더불어 손잡이를 없애고, 손에 드는 형태가 대중화 되었습니다.
따라서 'clutch'는 무엇인가를 손으로 꽉 잡다라는 의미를 가지고 있습니다. 즉, 끈이나 손잡이가 없어 손으로 쥐거나 팔 아래로 끼워야 하는 가방을 가리키는 사용하게 된 것입니다.