안녕하세요. 권기헌 전문가입니다.
불교가 태동하던 시기 인도에는 브라만교가 당시 사회를 지배하고 있었습니다. 브라만 계급은 머리를 기르고 상투를 올리는 등의 권위를 내세웠지만 이를 부정하던 불교는 브라만교와 다르게 모두가 머리를 삭발함으로써 그 어떤 사람도 권위를 내세워서 지배하는 것을 반대하였죠. 이와 유사한 종교가 불교와 비슷한 시기에 나온 자이나교가 있는데, 자이나교 또한 머리를 삭발하지만 불교는 단순히 머리를 미는 것이라면, 자이나교는 모근 까지 뽑아버리는 행위를 합니다. 불교의 경우 자신이 쌓은 업을 당시 유행하던 수련 방식인 고행이 아니라 깨달음을 내세웠지만, 자이나교는 자신의 업은 고통으로 하나하나 제거할 수 있기에 머리를 뽑으면서 일종의 고행이며 업을 지워나가는 행위를 한 것입니다.