유럽국가들의 식민지 확장에 따라 대규모 농장 건설이 이루어졌고 노예무역은 중요한 노동력 공급원이었습니다.
300년 동안에 1500만 명에 이른 것으로 추정될 정도로 노예무역의 규모는 컷습니다.
100 t의 노예선에 400명 이상 적재하여 항해 중에 1/6이, 길들이는 동안에 1/3이 죽었다고 합니다.
노예무역제도가 폐지되기 시작한건 영국에서 1807년 W.그렌빌, C.J.폭스의 연립내각 때 노예무역 폐지법안이 양원을 통과를 하면서 부터입니다.
이후 1802년에 덴마크, 1807년에 미국, 1814년에 프랑스도 1819년부터 금지한다는 형접을 맺는 등 점차 세계적으로 노예무역이 금지되었습니다.