일반적으로 식기 세척기 내부는 여러 개의 칸으로 나뉘어져 있으며, 각 칸에는 그릇을 고정시키는 랙이 장착되어 있습니다.
사용자는 그릇에 묻은 오염물질을 제거하기 위해 미리 물에 담가두거나 손으로 살짝 문지른 다음, 각각의 칸에 맞게 그릇을 배치하면 됩니다. 이후 전원을 켜면 물이 분사되며, 이때 세제액이 함께 나와 그릇 표면을 닦아내며 세척해줍니다.
이때 물의 온도는 약 80C 정도로 유지되는데, 이러한 고온에서 살균 효과도 기대할 수 있습니다. 이후에는 건조 과정을 거쳐 물기를 제거해주는데, 일부 모델은 열풍 건조 기능을 제공하여 더욱 빠르고 효과적으로 건조시켜줍니다.