양파 썰 때 눈물나는 이유가 뭔가요?

Question

양파를 썰다보면 자연스럽게 눈가가 촉촉해지면서 눈물이 찔끔씩 나오던데, 과학적인 이유가 무엇인지 궁금합니다. 특유의 매운 냄새 때문일까요?

Answer 1

안녕하세요. 과학전문가입니다.

양파 속 최루물질은 칼로 양파를 썰 때 생성됩니다.

양파의 세포 안에 들어 있는 화학물질 두 가지는 평소 서로 다른 구획 안에 들어 있어 접촉할 일이 없는데 양파 세포가 잘릴 때 구획이 끊어지면서 서로 섞이게 됩니다. 이때 일어나는 화학작용으로 인해 강한 최루 물질이 발생하고 기체로 바뀌어 눈을 자극하는 원리입니다.

도움이 되셨으면 추천 좋아요 부탁드립니다. ^^