드레퓌스 사건은 1894년 프랑스 육군 대위 알프레드 드레퓌스가 독일에 군사기밀을 넘겼다는 누명을 쓰고 유죄 판결을 받은 사건입니다. 당시 프랑스 사회의 반유대주의와 군부의 권위주의가 반영되어 일어난 사건으로 진범이 밝혀진 뒤에도 군부는 잘못을 은폐하려 했습니다.
에밀 졸라가 1898년 '나는 고발한다'라는 글을 발표하여 사건의 부당함을 폭로하였으며, 결국 드레퓌스는 1906년 무죄를 선고받게 됩니다.
이 사건을 계기로 지식인이 권력과 다수 여론에 맞서 진실과 인권을 지켜야 한다는 점을 보여줍니다. 또한 언론의 자유는 권력과 감시에 필요하지만 거짓을 퍼뜨리지 않도록 해야 한다는 교훈을 줍니다. 또한 한 사람의 억울함을 외면하면 법치와 민주주의가 훼손된다는 점을 보여주는 사례입니다.