공민왕은 왜 반원 개혁정책을 추진했나요?

Question

공민왕이 원의 세력이 약해진 틈을 타 반원 자주 정책을 펼쳤다고 배우는데, 구체적으로 어떤 개혁을 시도했고 이게 왜 고려 말 정치에 중요한 전환점이 됐는지 궁금합니다.

Answer 1

공민왕은 1351년 원나라의 부마로서 국왕을 즉위했지만 오히려 반원 자주 정책을 추진하였습니다. 공민왕이 반원 정책을 추진하게 된 배경에는 원에서 일어난 홍건적의 난으로 약화되었기 때문입니다. 또한 스스로 왕이 되었지만 친원세력에 의해 왕권 유지가 쉽지 않았습니다. 그리고 당시 고려는 원의 간섭으로 영토상실 등 자주성이 매우 훼손된 상태였습니다.

이와 같은 배경을 바탕으로 공민왕은 원나라의 내정 간섭 기관으로 전락한 정동행성 이문소를 혁파하고, 기철 등 친원파를 제거했습니다. 또한 쌍성총관부를 공겨하여 회복하고 원나라 연호를 폐지와 관제를 회복했습니다. 그리고 몽골풍을 일소하고, 왕실의 호칭도 복구했습니다.

공민왕은 반원 자주 정책과 더불어 왕권을 강화하기 위한 개혁 정책으로 정방을 폐지하고, 과거제를 강화하여 신진사대부를 우대했으며, 신돈을 중용하여 전민변정도감을 설치 운용하게 하였습니다.

하지만 공민왕의 반원 개혁 정책은 권문세족의 반발과 노국공주의 사망 이후 약화되었으며, 결국 피살되면서 중단되었습니다.