1광년(light year)은 말 그대로 빛이 1년 간 진행하는 거리를 말합니다. 빛은 일반적으로 1초에 30만km를 진행하므로 1광년은 약 9.46053×10^12km가 됩니다. 광년이라는 단위는 매우 큰 단위여서 별까지의 거리를 말할 때 사용합니다. 태양계 내에서는 광년을 사용하지 않고 태양과 지구 사이의 거리를 기준으로 하는 천문단위(AU)를 사용합니다. 1광년은 6만 3,240AU(천문단위)와 같습니다.
시속 약 300km 고속열차로 1광년을 가려면 300만 년이 넘는 시간이 걸립니다.
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