바다 속 깊은 곳에서 생명체가 진화한 환경은 지구 외 행성 생명체와 유사할 가능성이 있나요?
우주만큼이나 아직 밝혀내지 못한 바다 속 깊은 곳에 있는 심해 생명체와 유사한 극한 환경 생명체를 통해 외계 생물학 연구에 단서가 될 수 있을까요?
깊은 바다의 심해 환경은 매우 극단적인데 압력이나 온도 빛이 없거나 화학적 환경등이 생명체가 극한의 조건에서 어떻게 적응하고 진화하는지를 이야기하지요. 심해에는 광합성 없이 살아가는 생명체들이 존재하는데 화학적인 합성이라는 과정을 통해 살아가며 이 방식은 외계 환경에서도 가능한 생명체의 존재 방식을 암시하며 유로파나 엔셀라두스와 같은 얼ㅇㅁ 덮인 위성에서는 바닥에 있는 바다가 태양의 빛 없이 존재할수 있기에 화학합성을 통한 생명체의 존재 가능성이 제기되어 있습니다! 심해엔 열수분출구라는 독특한 환경이 있으며 이곳은 화산 활동으로 인해 뜨겁고 미네랄이 풍부한 물이 바다 밑에서 분출하는 곳이며 이런 지역은 매우 극단적인 환경에도 불구하고 다양한 생명체들이 번성하는곳이지요. 유사한 환경은 다른 행성이나 위성에서도 발ㄹ견될수 있으며 지구의 심해에선 많은 생명체가 유기물 대신 무기물을 에너지원으로 사용하기도 하기에 태양광을 전혀 사용하지 않고도 생명이 번성할수 있음을 보여줍니다! 다른 행성이나 위성에서도 화학적 에너지를 이용하는 무기물 기반의 생명체가 존재할 가능성이 있다는 것이지요! 우리가 탐사하는 외계 행성 중 일부는 바다가 존재할 수 있는 조건을 갖추고 있을 가능성이 있으며 심해에선 진화한 생명체들이 광합성 없이도 생존할 수 있는 능력을 발전시켰꼬 외계 환경에서 빛을 전혀 받지 못하더라도 생명체가 진화할 수 있다는 중요한 시사점을 제공하게 되는 것이지요!