고대 소설의 구조는 보통 시간적 구성, 즉 평면적 구성으로 이루어져 있습니다. 그리고 태어나서 죽을 때 까지의 일대기적 구성을 가지며 교훈적인 내용으로 마무리를 하고 있습니다. 홍길동전 시간적 구성, 일대기적 구성을 가지는데 출생 자체가 서자라는 신부으로 태어나서 온갖 설울을 다 받고 성장하며 갖은 위기를 가 다 극복하며 결국 율도국을 새워 왕이 된다는 일대기적 구조 입니다. 조선 시대의 사회, 정치 적인 배경은 고전 문학에 많은 영향을 미치기도 합니다. 예를 들어 홍길동전 같은 경우도 유교주의이며 서자 차별이라는 사회적 배경이 이 소설에 영향을 끼치게 되는 것 입니다.
고전 소설은 발단, 전개, 위기, 절정, 결말의 구조를 따르며, 유교적 가치관과 권선징악의 특징을 가집니다. "홍길동전"은 서자로 태어난 홍길동이 활빈당을 조직하고 율도국의 왕이 되는 이야기를 담고 있습니다. 조선시대의 유교적 이념과 신분제도는 고전문학에 큰 영향을 미쳤습니다.