안녕하세요. 신성현 의사입니다.
사람의 키가 아침에 저녁보다 약간 더 크게 측정되는 현상은 척추 디스크의 수분 함량 변화와 관련이 있습니다. 밤에 수면을 취하는 동안 척추를 구성하는 디스크에 수분이 다시 흡수되어 볼륨이 증가하고, 이로 인해 아침에 키가 더 커 보이는 것입니다. 낮 동안 활동하며 받는 중력의 영향으로 디스크에 압력이 가해지고, 이 압력으로 인해 디스크의 수분이 압축되어 조금씩 빠지게 됩니다. 이 과정으로 인해 낮에는 척추가 약간 압축되고, 저녁에는 아침보다 키가 소폭 줄어들게 되죠.
디스크에 수분이 다시 흡수되어 볼륨이 증가하는 과정은 실제로 누워있기만 해도 발생할 수 있습니다. 즉, 수면을 취하지 않고 단순히 누워서 몸을 수평으로 유지하는 것만으로도 중력으로 인한 압력이 줄어들고, 척추 디스크가 재수화(수분을 다시 흡수) 과정을 거치게 됩니다. 그러나 수면은 몸의 회복 과정에서 중요한 역할을 하며, 깊은 수면 상태에서 근육이 이완되고 혈액 순환이 개선되어 척추와 디스크의 회복에 더욱 도움이 될 수 있습니다. 따라서, 깊은 수면은 척추 건강과 함께 전반적인 신체의 회복 과정에 있어 매우 중요한 역할을 합니다.