해양 순환이 기후 조절 기능을 수행하는 이유와 그 변화가 기상이변에 미치는 영향
안녕하세요 . 해류는 열을 운반해서 기후의 균형을 유지한다고 합니다. 이러한 순환이 약해질 경우 이상기후가 발생한다고 하는데, 그 메커니즘은 무엇인지 궁금합니다.
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안녕하세요. 이용준 전문가입니다.
해수의 순환은 표층에서 일어나는 순환과 연직 방향으로 일어나는 심층 순환의 2가지가 있습니다. 이들은 별개의 순환이 아니라 연결되어 있습니다. 저위도에서 가열된 해수가 고위도로 열을 전달하고, 냉각되어 다시 저위도로 내려옵니다. 또한 고위도에 해당하는 그린란드 부근과 남극 주변에서는 냉각되어 밀도가 커진 해수가 침강합니다. 특히 그린란드 부근에서 침강하는 해수는 저위도에서 고위도로 가는 멕시코 만류와 연결되어 있습니다. 지구 온난화로 그린란드의 대륙 빙하가 녹아 만들어진 담수가 이 해역에 유입되면 해수의 밀도가 작아져 침강이 어려워집니다. 이렇게 되면 저위도에서 올라오는 멕시코 만류의 흐름이 약해지고, 고위도로 전달되는 열에너지가 감소합니다. 열에너지의 감소로 고위도의 기온은 내려가고, 저위도는 열을 전달하지 못한 채 머무르는 형태가 되어 기온이 올라갑니다. 즉, 위도 간의 열에너지 편차가 증가하게 되는 것입니다.
도움이 되셨기를 바랍니다. 감사합니다.