합성생물학 기술을 활용하여 자연계에 존재하지 않는 인공 미생물을 설계하고, 이를 통해 바이오 연료나 플라스틱 대체 소재를 효율적으로 합성해 내는 연구결과가 있나요??

Question

합성생물학 기술을 활용하여 자연계에 존재하지 않는 인공 미생물을 설계하고, 이를 통해 바이오 연료나 플라스틱 대체 소재를 효율적으로 합성해 내는 연구결과가 있나요??

Answer 1

안녕하세요. 이동호 전문가입니다.

네, 실제 연구가 활발합니다. 다만 완전히 새로운 생물을 만드는 것보다는 대장균이나 효모같은 기존 미생물의 유전자를 재설계해 새로운 기능으 부여하는 방식이 주로 활용됩니다.

대표적으롤 미생무의 대사경로를 바꿔 에탄올/부탄올 같은 바이오연료를 생산하거나, PHA같은 생분해성 바이오플라스틱을 만드는 연구가 진행되고 있습니다.

미생물을 일종의 '생물학적 공장'으로 이용하는 것 입니다.

다만 아직은 섬유기반 제품과 비교한 생산비용과 수율, 대량배양 안정성, 유전자변형 미생물의 생물안전성 등이 과제로 남아있어서 대규모 상용화를 위한 연구가 계쏙되고 있습니다.