조선시대 이조전랑은 정랑(정5품)과 좌랑(정6품)의 비교적 낮은 관직이었습니다.
이조정랑은 후임자 추천권인 '자대권', 삼사(사헌부, 사간원, 홍문관) 관리 임명 권한인 '통청권', 재야 인사를 추천할 수 있는 권한인 '낭천권'을 가지고 있었습니다.
지금으로 보면 청와대 인사 비서관과 비슷한 역할을 했습니다. 따라서 조선 정치에서 중요한 위치를 차지하고 있어 정치적 영향력이 컸습니다. 특히 붕당의 입장에서 자신의 권력을 강화하는 수단이었기 때문에 요직으로 여겼습니다.