18650 리튬이온 배터리는 보통 300번에서 500번 정도의 충방전 횟수를 수명으로 봅니다. 하루에 20분 정도만 사용하신다면 배터리 소모량이 아주 적기 때문에 한 번 완충했을 때 며칠은 거뜬히 쓰실 수 있을 거예요. 예를 들어 3000mAh 용량의 배터리를 넣고 밝기를 아주 높게 쓰지 않는 이상 일주일 이상 사용하기도 합니다. 이렇게 쓰면 충전 빈도가 낮아져서 전체적인 수명은 2~3년 이상도 충분히 기대해 볼 수 있습니다.
장점으로는 일단 일반 건전지보다 출력이 훨씬 좋아서 손전등 밝기가 아주 시원시원합니다. 그리고 반복해서 충전해 쓸 수 있으니 장기적으로는 경제적이고요. 단점이라면 전용 충전기를 따로 구비해야 한다는 번거로움이 있고, 관리를 잘못해서 완전 방전이 되면 배터리 성능이 확 죽어버릴 수 있다는 점입니다. 그래서 불빛이 조금 약해졌다 싶을 때 미리미리 충전해 주시는 게 좋아요.
충전 시간은 사용하는 충전기의 속도에 따라 다르지만 보통 2A 정도의 속도로 충전하면 2시간에서 3시간 정도 걸립니다. 방전 시간은 손전등의 밝기 모드에 따라 천차만별인데, 가장 밝은 모드에서는 1~2시간 정도 가고 중간 밝기로는 5시간 이상도 갑니다. 하루 20분 사용하신다면 3000mAh 전후의 용량을 선택하시는 것이 가성비와 무게 면에서 가장 적당할 것 같습니다.