카스트제도가 1947년 독립과 함께 법적으로 폐지되었지만 여전히 인도 사회에 영향을 미치고 있습니다. 본래 카스트제도는 기원전 1500년경 아리아들이 인도에 정착하면서 만들어진 신분제도입니다. 특히 영국은 식민 통치 시기에 사회 질서 유지를 위해 카스트 제도를 공식적으로 인정하고 활용했습니다.
독립과 더불어 카스트제도가 법적으로 폐지되었지만 여전히 결혼과 인간 관계에서 동일 카스트 내 결혼이 일반적이며, 직업과 경제 분야는 특정 직업에 종사하고 있습니다.
여전히 영향을 미치는 이유는 힌두교의 종교적 신념때문입니다. 즉 힌두교의 윤회와 카르마 교리가 깊이 연결되어 있어 현세의 카스트를 전생의 업에 따른 결과로 해석하며 이를 바꾸려는 시도를 신성한 질서에 대한 도전이라 여깁니다. 또한 사회적 관성이기도 합니다. 2500년간 이어져 내려왔으니 쉽게 없어지기 어려운 것입니다. 그리고 상위 카스트가 경제적 이득을 독점하려는 의도, 그리고 정치적 활용을 위한 이해관계가 맞물려 있어 유지되는 것이라 판단됩니다.