'메타버스'는 가상(meta)와 세계(universe)의 합성어로 현실과 비현실이 공존이 가능한 세계로가상, 추상을 의미하는 메타와 현실 세계를 의미하는 유니버스의 합성어입니다. 메타버스의 단어가 처음 나온건 1992년 미국 공상과학 작가 닐 스티븐슨 소설 '스노 크래시'에서 가상의 신체인 아바타를 통해서만 들어갈 수 있는 가상의 세계를 뜻하는 말로 처음 등장하였습니다.
일반적으로는 현실세계와 같은 사회적/경제적 활동이 통용되는 3차원 가상공간의 의미로 사용되고 있으며, 국내와 같은 경우 모든 사람들이 '아바타'를 이용하여 사회적, 경제적 문화적 활동할 하는 가상의 세계라고 많이 사용되고 있습니다.
현재는 가상세계를 위한 여러 메타버스 플랫폼이 존재하며 대표적으로 최근 미국에서 상장한 로블록스(Roblox)가 메타버스 게임의 대표적인 예시입니다. 국내에서 유명한 메타버스 게임은 네이버에서 운영하는 제페토가 있습니다.