안녕하세요. 임지애 인문·예술전문가입니다.
스팸은 한국전쟁 당시에 우리나라에 들어온 것으로 보입니다.
대한민국은 1950년 발발한 6.25 전쟁으로 전 국토가 전쟁터가 되어서 생산력이 급감하여 미국의 원조에 기대지 않으면 안될 만큼 어려운 상황이었고, 진짜 산업 기반이 될만한 것들이 아무 것도 없어서 미국의 원조를 바탕으로 쌀, 밀, 설탕 같은 기초적인 원자재를 만들어서 파는 것으로 먹고 살아야 할 만큼 궁핍했다고 합니다.
전후 재건과 전쟁 재발을 막기 위해 주한미군이 주둔하게 되면서 유입된 스팸은, 당시 궁핍한 대한민국 식량 사정에서 단비와도 같은 것이었다. 이러다 보니 미제라면 일단 믿을 수 밖에 없는데다 스팸을 귀하게 여기던 풍조가 오늘날까지 남아있는 것입니다.