중국의 희토류가 무역전쟁의 무기가 되기도 하는 희토류는 어떤 물질이고 어디에 활용되나요?
희토류는 어떤 산업분야에서 주로 사용되며 왜 중요한 자원으로 여겨지나요? 그리고 전 세계 희토류 생산과 공급은 특정국가에 집중되어 있는데 이에 따른 경제적, 정치적 영향은 무엇인가요?
안녕하세요. 박현민 관세사입니다.
희토류는 전기차 모터, 스마트폰, 반도체, 레이더, 심지어는 미사일 유도장치 같은 데도 들어가는 금속 원소들인데요, 겉보기엔 그냥 광물 같지만 첨단산업에서 빠질 수 없는 재료라서 좀 다르게 봐야 하는 자원입니다. 이게 중국에 대부분 매장돼 있고 생산도 거의 중국이 쥐고 있어서, 만약 중국이 수출을 조이면 다른 나라 제조라인이 멈춰버릴 수도 있는 구조라 무역전쟁에서도 카드로 쓰이는 겁니다. 그래서 희토류는 그냥 금속 자원이 아니라, 외교나 안보까지 얽히는 민감한 이슈로 다뤄지는 경우가 많습니다.
안녕하세요. 이현 관세사입니다.
희토류는 주기율표의 17개 화학원소의 통칭이며, 광물형태로는 희귀한 원소이므로 희토류라는 이름이 붙여졌습니다.
희토류는 스파트폰, 전동공구, 광학기기, 자동차, 의학장비 등의 다양한 곳에서 사용되고 있습니다.
중국은 전세계 희토류의 85%를 생산하고 있습니다.
희토류는 중국에서만 채굴되는 것은 아닙니다. 다른 국가에서도 채굴되긴 하지만 희토류는 채굴만 중요한 것이 아닌 채굴, 정제, 제조 공정까지 중국이 독보적인 기술력을 갖고 있습니다. 또한 희토류의 정제, 제조 과정에서 막대한 양의 화학, 방사성 폐기물이 발생됩니다. 중국은 기술력 및 처리능력을 갖고 있기 때문에 전세계 희토류 패권을 쥐고 있습니다.
감사합니다.