바다거북의 성별은 왜 온도에 따라 달라지나요?

Question

사람은 임신했을 때 초음파를 통해 미리 아이의 성별을 알 수 있잖아요.

근데 바다거북은 태어날 때 당시 온도로 성별이 결정된다고 하는데 왜 이렇게 결정되는 건가요?

성별이 그때 그때 달라질 수 있다니 너무 신기한 것 같아요.

Answer 1

바다거북의 성별이 온도에 따라 결정되는 이유는 '온도 의존적 성 결정(TSD)'이라는 메커니즘 때문입니다.

이 메커니즘은 수정란이 부화하는 동안의 온도에 따라 성별이 결정됩니다.

일반적으로 높은 온도에서는 암컷이 태어나고 낮은 온도에서는 수컷이 태어나는 경향이 있습니다.

이는 진화적으로 환경에 적응하기 위한 방법으로, 특정 온도에서 번식 성공률을 높이기 위해 암수 비율을 조절하는 것입니다.

사람과 같은 포유류는 X와 Y 염색체에 의해 성별이 결정되므로 온도와는 무관하지만, 바다거북은 이와 같은 온도 의존적 메커니즘을 통해 환경 변화에 적응해 왔습니다.