동이족 [夷族]은 설문해자에 의하면 이는 큰 활과 관련되어 있다고 하고 있어 우리 민족이 활을 잘 다루는 민족임을 말하고 있습니다.
중국인들이 주변 민족들을 지칭하면서 동북지역에 살고 있던 우리 조상들에게 붙인 명칭으로 중국의 고대문헌에는 동이족에 대한 언급이 많습니다. 은나라 때부터 중국의 한족과 관계를 맺고 있으며, 은으로부터 대대적인 정벌을 당하기도 합니다. 동이족의 초기 거주지는 중국의 산해관 이남 황하 하류지역이었으며, 점차 한반도 지역으로 생활 근거지를 이동한 것으로 보입니다.
동이족은 특정한 민족을 지칭한다기 보다는 중화사상에 바탕을 둔 개념으로 중국을 중심에 두고 동쪽은 동이 서쪽은 서융 남쪽은 남만 북쪽은 북적이라 하여 오랑캐라고 부른데에서 연유합니다. 동이는 동북지방에 살고 있던 우리 조상들에게 붙여진 것이라는 견해가 다수입니다. 동이족의 초기 거주지는 중국의 산해관 이남 황하 하류지역이었으며 점차 한반도 지역으로 이동한 것으로 보입니다. 설문해자에 의하면 이는 큰 활과 관련이 있다고 하여 우리 민족이 활을 잘 다루는 민족임을 말하고 있습니다.