안녕하세요. 박정철 전문가입니다.
해군 함정에서 유류 8,400리터를 해상에 유출한 것은 대규모 유조선 사고에 비하면 적은 양일 수 있으나, 결코 무시할 수 없는 양입니다. 넓은 바다라 할지라도 유출된 기름은 특정 지역에 집중되거나 해안가로 밀려들어가 심각한 피해를 유발할 수 있습니다.
유류는 해양 생물에게 여러 방식으로 해를 끼칩니다. 어패류나 해양 식물에게는 직접적인 독성 물질로 작용하거나, 아가미나 표면에 기름 막을 형성하여 호흡, 광합성, 먹이 활동 등을 방해합니다. 해양 조류나 포유류는 깃털이나 피부가 오염되면 체온 조절 능력을 잃고 움직임이 둔해져 생존이 어려워지며, 기름이 섞인 먹이나 물을 섭취하면 중독될 위험도 있습니다. 이러한 피해는 먹이 사슬을 타고 확산되어 전체적인 해양 생태계의 균형을 무너뜨릴 수 있습니다.