초기 상담은 사회복지기관을 처음 방문한 이용자의 상황과 욕구를 파악하는 과정입니다. 단순히 인적사항을 확인하는 것이 아니라 가족관계, 경제 상황, 건강 상태, 생활환경, 현재 겪는 어려움 등을 상담합니다. 또한 이용자가 어떤 도움을 원하는지 확인하고 기관에서 제공할 수 있는 서비스를 안내합니다.
상담 내용을 기록한 뒤 서비스 이용 가능 여부를 검토하고 필요하면 사례관리나 다른 복지기관으로 연계합니다. 쉽게 말해 이용자에게 어떤 도움이 필요한지 알아보는 첫 단계입니다.